شهدت جهود التحول الرقمي في أفريقيا دفعة جديدة، بعد توقيع مذكرة تفاهم بين المنظمة الإقليمية للاتصالات لشرق أفريقيا (EACO) وأمانة مبادرة “سمارت أفريقيا”، بهدف تعزيز التعاون الاستراتيجي وتسريع تنفيذ مشروعات الاقتصاد الرقمي، وصولًا إلى تحقيق السوق الرقمية الموحدة في القارة بحلول عام 2030.
وتستهدف الشراكة توحيد الجهود بين المؤسستين، اللتين تضطلعان بأدوار محورية في تطوير سياسات الاتصالات والتكنولوجيا ودعم التكامل الإقليمي، بما يسهم في تسريع تنفيذ برامج التحول الرقمي وتعزيز النمو الاقتصادي والاجتماعي عبر توظيف تكنولوجيا المعلومات والاتصالات.
وتتضمن مذكرة التفاهم التعاون في عدد من الملفات الاستراتيجية، أبرزها تطوير البنية التحتية الرقمية، وإدارة الطيف الترددي، وحوكمة البيانات والإنترنت، وتوسيع شبكات النطاق العريض، وتعزيز الربط الرقمي بين الدول الأفريقية، إضافة إلى تطوير البنية التحتية الرقمية العامة وآليات تمويل المشروعات الرقمية.
كما يشمل التعاون تنفيذ مبادرات للتجوال المجاني بين الدول الأفريقية، وإنشاء مراكز بيانات صديقة للبيئة، وتطوير البنية التحتية للحوسبة الخاصة بتطبيقات الذكاء الاصطناعي، إلى جانب إطلاق برامج لبناء القدرات وتنمية مهارات العاملين في قطاع الاتصالات وتكنولوجيا المعلومات.
وقالت المديرة التنفيذية للمنظمة الإقليمية للاتصالات لشرق أفريقيا، كارولين كويتش، إن الاتفاقية تمثل محطة مهمة في مسار بناء مستقبل رقمي أكثر ترابطًا وشمولًا للقارة، مؤكدة أن توحيد الخبرات والموارد بين الجانبين سيدعم مواءمة السياسات الرقمية، ويحفز الاستثمار في البنية التحتية، ويعزز التعاون الإقليمي لبناء اقتصاد رقمي أفريقي متكامل.
من جانبه، أكد المدير العام والرئيس التنفيذي لأمانة “سمارت أفريقيا”، لاسينا كوني، أن المنظمات الإقليمية تمثل شريكًا أساسيًا في تحويل الرؤى القارية إلى مشروعات قابلة للتنفيذ على المستوى الوطني والإقليمي، مشيرًا إلى أن التعاون المشترك سيسرع وتيرة التحول الرقمي ويحقق فوائد مباشرة للمواطنين والحكومات وقطاع الأعمال.
ومن المتوقع أن تسهم الاتفاقية في تطوير سياسات رقمية موحدة، وتسهيل تقديم الخدمات الرقمية عبر الحدود، وتعزيز القدرات المؤسسية، وجذب الاستثمارات، فضلاً عن توسيع التعاون في مجالات التكنولوجيا الناشئة على مستوى القارة.
وتمتد مذكرة التفاهم لمدة أولية تبلغ 36 شهرًا، بما يرسخ إطارًا للتعاون المستدام بين الجانبين من خلال تنفيذ برامج مشتركة، وتبادل الخبرات والمعرفة، وإقامة شراكات استراتيجية تدعم أجندة التحول الرقمي والتنمية الرقمية في أفريقيا.
